Stadtarchiv Emmendingen

Bereits seit den Anfängen der Fotografie im 19. Jahrhundert bemühten sich Fotografen darum, Bilder nicht nur aufzunehmen, sondern auch gestalterisch zu verändern. Lange vor der digitalen Bildbearbeitung wurden dabei analoge Techniken eingesetzt, um Fotos zu retuschieren, zu verbessern oder zu manipulieren – sei es aus ästhetischen, technischen oder politischen Gründen.

1. Retusche auf dem Negativ

Eine der frühesten Formen der Bildbearbeitung fand direkt auf dem Negativ statt. Mit feinen Pinseln, Nadeln oder Messern bearbeiteten Fotografen die Glasplattennegative oder später die Filmnegative. Sie konnten Kratzer entfernen, störende Details abmildern oder bestimmte Partien aufhellen bzw. abdunkeln. Dazu wurden Retuschefarben oder feine Grafitstifte verwendet. Diese Techniken erforderten große Präzision und handwerkliches Können.

2. Retusche auf dem Abzug

Auch nach dem Entwickeln der Fotografie auf Papier war Retusche üblich. Mit Airbrush (Spritzpistole), Pinsel, Stiften oder Schabwerkzeugen wurden Hautunreinheiten entfernt, Kontraste angepasst oder Hintergründe vereinfacht. Besonders in der Porträtfotografie war diese Art der Bildverbesserung weit verbreitet. Oft entstanden dadurch idealisierte Darstellungen, die mit der Realität nur bedingt übereinstimmten.

3. Montage und Mehrfachbelichtung

Neben der Retusche entwickelten Fotografen auch Möglichkeiten zur Bildmontage. Eine Form dieser Montage ist das kombinierte Drucken, bei der mehrere Negative zu einem Bild zusammengefügt wurden. Diese Kompositionen wurden sorgfältig aufeinander abgestimmt und dann auf Fotopapier vergrößert – ein Verfahren, das hohe technische und künstlerische Fertigkeiten erforderte.

Ein weiteres Verfahren war die Mehrfachbelichtung, bei der verschiedene Motive nacheinander auf dasselbe Negativ oder Fotopapier belichtet wurden. Dadurch konnten übernatürliche oder surreale Szenen erzeugt werden – beispielsweise eine Person, die sich mehrfach in einem Bild wiederfindet.